Il existe différents types de voix. On différencie communément les voix de femmes et d’enfants des voix d’hommes, les voix féminines et enfantines étant plus aiguës que les voix d’hommes (sauf exceptions) en raison de phénomènes hormonaux.
La typologie classique, reprise entre autres par Hector Berlioz dans son Traité de l’orchestration, a choisi de retenir six principaux registres (grave / médium / aigu), nommées comme suit en termes musicaux :
- Les sopranos, ou voix aiguës de femmes et d’enfants (voire rarement d’hommes)
- Les mezzo-sopranos, ou voix moyennes de femmes et d’enfants, voire d’hommes
- Les altos, ou voix graves de femmes et d’enfants, voire d’hommes
- Les ténors, ou voix aiguës d’hommes
- Les barytons, ou voix moyennes d’hommes
- Les basses, qui comme leur nom l’indique correspondent aux voix graves d’hommes.
Cette classification se fait en fonction du timbre, de l’épaisseur, et de la tessiture de la voix, terme utilisé en musique pour désigner une échelle sonore définie, dans laquelle la voix peut émettre des sons aisément, en gardant une homogénéité de timbre.